Tidligere blev grafitiseret petroleumskoks brugt i koksanlæg, som er en integreret del af varmebehandlingen i den petrokemiske industri. Denne proces omhandler primært restolie, som er karakteriseret ved dårlig kvalitet og problemer forbundet med videreforarbejdning. Under forkoksningsprocessen omdannes restolie til petroleumskoks og forskellige petroleumsprodukter. Den resulterende petroleumskoks er opdelt i almindelig petroleumskoks og højkvalitets petroleumskoks, hvor sidstnævnte er forløberen for grafitiseret petroleumskoks. Forskellen mellem disse to typer skyldes primært deres egnethed som råmateriale til fremstilling af elektroder og andre grafitprodukter af høj kvalitet.
Som regel er almindelig petroleumskoks af lav kvalitet, og de lette olieprodukter, der opnås herfra, er også af lav kvalitet med et højt restkulstofindhold og et højt metalindhold. For at opnå acceptable petroleumsprodukter er det derfor nødvendigt at genbruge dem. Derudover, selvom naturlig grafit findes i naturen, bruges syntetisk grafit ofte i støberier på grund af dets mange fordele. Porøsiteten, kulstofindholdet og graden af grafitisering af kunstig grafit kan kontrolleres præcist, hvilket gør det muligt for den bedre at opfylde specifikke krav. Derudover bruges petroleumskoks hovedsageligt til fremstilling af grafit.